不在乎烧钱？传中国公司有意收购全球第二大卫

当在轨运行卫星数量增加到700-800颗时，星链（Starlink）有望在2020年内开始向用户提供卫星宽带服务。截至目前，星链互联网在轨运行卫星已增至360颗。按照商业火箭技术公司SpaceX此前公开的计划，到2027年底，SpaceX要完成星链在轨卫星12000颗的目标。另有猜测，星链在轨运行卫星总数最终可能多达42000颗。

在前不久举行的2020年华盛顿卫星大会上，SpaceX创始人兼CEO马斯克表示，星链能为用户提供超低延迟的网络服务，能很好地支持网络竞技游戏。而且，消费者不用担心网速可能不够快。马斯克在会上说，“网络连接的体验会非常好，我们公司在当前的目标是将网络延迟降到20ms以下。” 有人为此做了一个对比，目前广泛应用的4G移动通信网络延迟都在20ms以上，部分网络环境下在100ms以上也不足为奇，预计5G网络投入应用后可将延迟降到10ms以下。很显然，星链在网络延迟上的表现甚至比现在的4G网络还要好。

在卫星大会上，马斯克指出，星链除了网络延迟低、且可供用户方便使用外，星链对电信公司远远构不成威胁。星链将为农村或者偏远地区（电信基础设施不完善）提供网络服务，能够支持正常的影视、游戏需求，且能够保证一定的网络连接质量。在农村或者偏远地区， 因为人口密度较低，所以用户可以分得足够的带宽。但在城市地区，星链难以向用户提供超高密度的网络连接。当城市用户过于集中，并且同时使用卫星网络，那么每台终端设备可分得的带宽是根本不够的。

毫无疑问，SpaceX已是全球最大的私人卫星运营公司。但SpaceX正面临着一个劲敌——OneWeb。OneWeb是目前全球排名第二的低轨卫星互联网公司——OneWeb，仅次于SpaceX。其他公司虽有类似的星座计划，但都还没开始在轨道上进行批量化部署。2019年2月，OneWeb发射了首批6颗互联网卫星；2020年2月，OneWeb发射了第二批34颗互联网卫星；本月21日，OneWeb再次完成第三批34颗互联网卫星的发射。至今，OneWeb互联网星座项目在轨运行卫星已有74颗。按照OneWeb公布的计划，第一阶段是在2021年完成部署648颗在轨卫星的目标，最终将有1980多颗卫星在轨运行，从而构建覆盖全球的宽带通信网络，面向消费者（宽带上网服务）、海事、航空、政府和企业等提供全球商业服务。

OneWeb公司创始人格雷戈·怀勒（Greg Wyler），被外界认为是一位心怀梦想的美国企业家。曾经的非洲之行，让他彻底改变了自己原来的想法。他认为，即使在卢旺达这样的小国，要想建立起地面通信网络也是十分困难的；而如果在天空组建起卫星互联网星座，对农村地区或者不发达国家可能才是最好的解决方案。

2007年怀勒创立了O3b网络公司，O3b发射了12颗卫星；2016年4月，总部位于卢森堡的通信卫星公司SES收购了O3b。2017年怀勒评价O3b说它是迄今为止唯一没有破产的NGSO星座。2012年，怀勒创立了OneWeb公司，六年后开始发卫星，累计融资规模近35亿美元。在近几日，OneWeb申请保护保护，好让公司有时间度过新冠病毒危机，并找到一名投资者。

OneWeb成立之初，曾计划运营至少650颗卫星，建立全球覆盖的宽带网络服务。2015年，OneWeb获得来自高通、维珍集团、空中客车、可口可乐等投资方的5亿美元融资。2016年，软银集团终于入局。在软银领投的本轮融资中，OneWeb获得了12亿美元资金，其中，软银投资金额10亿美元。2017年，OneWeb开始制造第一颗卫星。2018年，OneWeb又完成了一轮未公开融资，融资金额4.5亿美元。2019年2月，OneWeb第一次成功发射了首批6颗卫星。同年3月，该公司获得由软银、高通、Grupo Salinas和卢旺达政府领投的12.5亿美元巨额融资，累计融资规模达到近35亿美元。

有足够的钱供自己烧，OneWeb变得信心十足。该公司计划从2019年12月起每月发射卫星，快速构建卫星星座，希望在2020年实现客户演示，并在2021年实现全球服务。作为OneWeb最大的金主，软银集团总裁孙正义也评价OneWeb是一家“非常激动人心的公司”。

值得补充的是，2019年9月，OneWeb曾陷入了一项诉讼纠纷。Intelsat SA在纽约对OneWeb和软银提起诉讼，指控两家公司违反合同，欺诈，串谋窃取机密和竞争敏感信息。Intelsat曾与OneWeb达成一项协议。Intelsat将使用OneWeb的低地球轨道平台来补充该公司对地静止轨道卫星服务。作为协议的补充，Intelsat于2015年向OneWeb投资2500万美元。ntelsat表示，这项投资使该公司获得了OneWeb在航空、海事、石油和天然气等业务方面的全球独家经销权。但在2019年，当Intelsat正在四个国家市场中推广OneWeb卫星容量（satellite capacity）的独家经销权时，却收到了来自OneWeb的停售通知。OneWeb和软银对此表示，与Intelsat就独家容量分配权的谈判从未达成结论。2017年，软银曾经试图撮合OneWeb与Intelsat合并。但最终因为未获足够intelsat债权人支持，这项涉及140亿美元的合并计划最终失败。

此前，OneWeb向软银提出了新的融资需求——20亿美元，但是由于全球金融市场的动荡，双方关于桥接贷款的新融资条款在3月20日谈判破裂，随后就传出OneWeb可能破产的传言。事实上，软银日子也不好过。自去年开始，软银就被一系列不良投资所困扰。新冠病毒疫情在全球爆发后，情况更加严峻。

2020年2月12日，日本软银公司发布了2019前三个季度财报。净利润方面，软银面临巨额亏损。2019年第二季度，日本软银集团一共亏损了7001.7亿日元，同期利润相比2018年下降了233%。虽然2019年第三季度的净利润情况有所好转，但是依然要比2018年同期下降了92.1%。寻究原因，无外乎于软银在多宗投资上的失利，尤其对共享办公巨头WeWork和共享出行巨头Uber的投资。

向外部募集资金已是困难重重，可能是软银出售阿里的股份之导火索。知情人士称，日本软银集团计划出售阿里巴巴集团的股份，价值约140亿美元，从而筹集410亿美元支持自身遭受新冠疫情打击的业务。并且，据熟知内情的消息人士说，软银集团正寻求额外筹集100亿美元资金补充一期愿景基金，以支持在投资组合中受新冠病毒大流行而遭到重创的公司，但愿景基金最大的支持者——沙特阿拉伯公共投资基金和阿布扎比穆巴达拉投资公司等中东国家主权财富基金，已因油价急剧下跌而困境重重。而正在募资中的软银愿景基金二期也受到影响，传规模可能只是原计划的一半。

2019年10月，SpaceX总裁肖特维尔警告投资者不要投资OneWeb，“如果你想投资OneWeb，我会强烈反对，“肖特维尔说。 “他们愚弄了人们，这些人在短期内会相当失望。”

对于OneWeb申请破产保护，有业内人士给出了这样的分析：首先，SpaceX曾在公开场合向投资人吐槽OneWeb，到底是好意提醒，还是故意抹黑，目前还很难说。事实是，从火箭发射服务开始，SpaceX在打压竞争对手的路上从来都是毫不手软。第二，OneWeb选择在美国而不是在英国申请破产保护的操作跟当年铱星申请破产的情形有些像——公司裁员到可维护在轨卫星运营的最小人数，破产保护期间等待资产重组和折价收获的机会。同时制定出在轨卫星离轨方案，让政府出手救助。新冠病毒持续扩散，疫情形势日益严峻，由此大大增加了美国出手救助航天企业的难度。但也不能完全排除OneWeb会得到美国救助的可能。

最后，据卫星与网络报道，3月26日，有业内知情人士传出，中国浙江一家民营企业有意收购OneWeb公司，该公司团队已在探讨与OneWeb公司业务合并的可能性。可以肯定的是，一旦这家中国民营企业完成收购OneWeb，今后将要烧出去的钱明显是个非常庞大的数字，要组建近两千颗卫星在轨运行的互联网星座，实现全球覆盖，恐怕需要再投入至少100亿美元。并且，这家中国公司收购OneWeb后，在商业运营成本上，以及面向客户的服务价格上，都应该会逊色于SpaceX。要知道，SpaceX掌握着世界领先的商业火箭发射技术，马斯克的野心更是大到要用SpaceX的星舰把人类送上火星。

（本文综合自量子位、航天爱好者、Space Journal、卫星与网络等媒体/自媒体，我为科技狂整理）