中国古代书价与欧洲比较：书的普及影响了什么
公元833年，一位日本僧人在中国扬州买了一部印刷出来的佛经，四卷书共花费了450文，即每卷书113文。
同一年他还记载下了在山东看到的粮食价格，当时他路过的蓬莱青州等地，米价在每斗70-100文不等，70文属于相对正常情况，100文则是“官私饥穷，粮食难得”。
公元807年5月，35岁的白居易在陕西周至县当县尉，当时官吏发工资，一半发钱，一半发实物。白居易说他一年收入折合三百石粮食。按每斗70文计算，每月是17500文，每月花100~400文买几本书，负担应该不是太大。
但是，唐代的县尉这个职位，相当于现代的分管副县长，普通人的水平是完全不一样的。当时一般劳动者每月的工资不过是几百文，单是日本和尚买的这四卷书，恐怕就要不吃不喝攒一个月，所以在唐代，普通人明显是与书无缘的。
唐代书价高到这个程度，原因是因为印刷术并不普及，市场上仍然有成本更加高的手抄书存在，手抄书的价格通常是10倍于印刷书籍，通常是每卷书1000文，但居然还能卖出去，说明当时的书籍数量远远不能满足读书的需求。
唐代卷书流行，后世的翻页书很少见
而到了宋朝，随着雕版印刷术的普及，商业出版第一次开始形成风潮，根据《古代书价述略》北宋时期书价约为100文每卷，而一般的城市劳动者日收入大约100文，唐代是一周甚至一月全部收入才够买一卷手抄书，而宋代平民用一天工资就能买本平价印刷书。比起唐代起来买书的门槛大大降低，
而到了明代后期，从万历时开始 ,商业印刷迅速扩展, 书商推出各种类别不同档次的书籍 。大量针对一般读者价格的刊本，即平装书籍大普及 ,从建阳、苏州、南京 、杭州 、湖州等印刷中心随着商品贩卖的网络运销全国 。中下档次新出的单册刊本大抵不会超过1两银 ;科举 、大众娱乐 、实用的书籍会更便宜些 。书籍市场上从 一钱到一两银的书籍应该是很多的,
根据《古代书价述略》，万历年间书籍每册均价为 33 文，当时一两银子等于700文，而当时劳动者的一般月工资在0.8-1.2两之间，大约是1-2天的工资就能买到一本平装小说，据传教士利玛窦说，这个价格甚至比同时代欧洲还要低。
古代农业社会，粮食为百业之基，如果以粮价计算，唐代，宋代，与明代后期一卷书的价格比较如下：
总的来说，从唐代到明代后期，近800年间，由于造纸术和雕版印刷术的普及，以及生产力提高，对普通人而言书籍的获取难度下降了10倍以上，可惜在我们的古装电视剧中，却很难反映这一革命性的变化。
印刷术造纸术在欧洲产生了更大影响
和火药一样，虽然是中国发明，但欧洲才将活字印刷术应用到极致。
在七世纪（相当于我国的唐代），欧洲有一种名为抄写房的机构，在这里修道士们辛苦苦，每天只能抄2~4页，抄完一本圣经需要3~4年。
因为不仅仅是印刷术，连造纸术也未普及，书是写在羊皮纸上的，制造羊皮纸的工艺非常繁琐, 首先要把皮子弄得非常干净，将原皮泡在石灰水中 去肉除毛之后,钉在框上拉长,再将表面刮平。然后洒上滑石粉, 揉磨皮面，最后绷开拉长干燥。
制造工艺的繁琐、 原料的昂贵、 人工抄写的费时费力 , 使羊皮书价格不菲 。
据说按照今天的价格换算 , 生产出一本书的成本相当于40万美元。所以当时的欧洲小贵族家里有一本羊皮圣经，就可以当传家宝了。
而等到活字印刷术开始普及后，情况很快发生了改变，古登堡圣经印刷出来以后15年，书籍价格就降低了80%，1400年时一个人需要100天才能抄一本书，而在100年后，一天就能印刷100本书，效率增加了一万倍。
根据中国出版通史，整个明朝期间，一共刻书出版了3.5万种，这个数字肯定是低估了，但再怎么样估计，明朝的出版量都远小于欧洲----欧洲仅在15世纪就有3.5万种书籍，而在16世纪甚至达到了20万种。哪怕考虑到欧洲有多种语言，但仍然无法否认------15-16世纪，虽然在书价上不一定比明朝中国低，但在出版书籍的数量种类上，欧洲开始胜过中国。
我们知道，一个社会的创造力来自不同思想的彼此交融，如果社会上只有反映一种思想的书籍，那么书籍印刷再多，也很难称得上文化繁荣，所以出版书籍的种类，甚至比出版书籍的数量更为重要。
清代以后，差距拉大
16世纪到19世纪，是欧洲的知识大爆炸时代，每个世纪出版的图书种类都在呈指数级增长，18世纪前期欧洲每年出版4000种新书。而同时期的清朝一共出版了约12万6千种书籍，就绝对数量来说乍一看是很不少，但平均到每年只有474种，如果我们只考虑1840年之前的清朝中前期，可以说相比欧洲，出版业是“万马齐暗”的局面。
1783年出版的《大不列颠诗人全集》，每册的售价仅6先令，按当时的英国粮食价格，每册书价只相当于0.13升小麦.读者们可以和我前面的数据对照一下，看看英国书价当时已经便宜到什么程度。
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那么书籍的普及，为什么重要？这个话题展开就大了，这一篇文章的篇幅也不够我去讨论的，不过我认为有一条逻辑线是说得通的：
书籍的普及带来识字率和信息流通速度的加快，最后导致社会变革，国家政策的也更能因时调整。
我们读近代史，最深的一点感悟是，从1840年到1860年这20年间，清朝在面临外界挑战时几乎毫无动作，这一方面确实是清政府无能，但人的认识其实是建构在接受到的信息丰富程度上，如果连皇帝都不能获取到“英国和中国之间有无陆路交通”的基本知识，那么谈个人英明与否根本毫无意义。
例如曾国藩，算得上士大夫之翘楚，哪怕是在第二次鸦片战争时期，他仍然对于中英之间的军事差距毫无认识，咸丰八年，他在 给《左宗棠的》的信中仍然充满自信: “此次确斗， 彼必不能坚守。此后官兵之气日强矣。
我们今天的读者们当然可以笑话清朝官员蠢，但如果是我们生活在那个年代，没有网络，基本看不到报纸，能买到的书只有四书五经或者演义小说，我们的眼光和见识，真的会比清朝皇帝强么？
参考文献：
12-19世纪中英粮食价格比较研究
明清印刷书籍成本、价格及其商品价值的研究
古代书价述略
书价革命_宋代书籍价格新考
古登堡印刷术及其对西欧近代文化的影响
