美军装甲师首战北非，扬言对德军要1打4，两天就
大家知道，美国军队自二战后开始就是世界上最强大的军队，财大气粗的美国军队也是怀抱着"我是天下第一"的百倍信心加入二战的。然而，美军在北非的初期表现却让人难以恭维，尤其是在1943年2月的卡塞林山口战役被德军著名将领——"沙漠之狐"埃尔温·隆美尔打得大败。战后的各种宣传和资料都把美军失败的原因归于隆美尔太过强大，然而，给予美军最重一击的却不是隆美尔；美军战败的原因也不全是战斗力低下，主要是情报错误和盟军指挥官失职。
话还要从突尼斯战场的局势说起。1942年11月，美英10万大军在法属西北非大举登陆，拉开了北非战役最终一局较量的帷幕。随后，盟军启用劳埃德·弗雷登道尔少将（Lloyd Fredendall）指挥的美国第2军，从突尼斯中南部突入突尼斯山脊，企图把突尼斯桥头堡的德意军队和尚在利比亚境内的隆美尔非洲军团分开，而后各个击破。然而，盟军在推进中连连受挫，几次被老练的德军打得满地找牙。担任美国第2军装甲先锋的第1装甲师只有B战斗群参战，先后遭遇了三次大败，得益于后方的及时补充才没有崩溃；其余两个战斗群陆续参战以后接连吃亏，只得撤出前线重组。
■1943年初，担任美国第2军军长的罗伊德·弗雷登道尔少将。此人性格张扬，对战局充满乐观，但是刚愎自用，对于下属的建议经常不予理会。
这个时候，美国第2军从上到下仍然处在一片乐观的氛围中，认为德军已经在阿拉曼彻底战败，盟军的胜利只是时间问题。美军既没有设法夺回法伊德山口，也没有后撤到有利于防御的地段，而是像摊面饼一样分散在法伊德山口外围的几个彼此孤立的据点。1943年2月初，美军第1装甲师A战斗群位于法伊德山口以西的西迪布齐德（Sidi Bou Zid）；C战斗群驻守在A战斗群以北30公里左右的防线；临时编成的D战斗群刚刚转移到突尼斯-阿尔及利亚边境的布切布卡（Bou Chebka）；B战斗群正在突尼斯中北部的麦克泰尔（Maktar）配合法军反攻。
2月11日，美国第2军下令将驻扎西迪布齐德东北勒苏达山（Djebel Lessouda）和驻守东南克赛拉山（Djebel Ksaira）的美军分别合编成一支临时的混合部队，从正面阻挡德军的进攻。第1装甲师A战斗群下属的第1装甲团3营有51辆M4中型坦克，营长路易·海托华中校（Louis Hightower）将G连派遣到勒苏达山外围巡逻，H连和I连留在后方，准备协同第701坦克歼击营A连和一个连的37mm自行高射炮反击德军。部署在三个据点之间的炮兵将提供火力支援。
■1943年，突尼斯桥头堡的德军指挥官汉斯·于尔根·冯·阿尼姆大将（Hans Jügen von Arnim，左一与士兵握手者）。虽然许多战史材料都认为卡塞林山口之战的胜利者是"沙漠之狐"隆美尔，但实际上，战役中对美军打击最严重的"春风行动"是阿尼姆一手策划的。
美军预计德军会发动反攻，但是大大低估了反攻的规模。英国第1集团军司令肯尼思·安德森（Kenneth Anderson）和弗雷登道尔都认为，德军所能调集的兵力只有第21装甲师和受到严重削弱的德国非洲军。事实上，德军指挥官阿尼姆大将派遣他的参谋长海因茨·齐格勒中将（Heinz Ziegler）全权指挥反攻行动。德军从北方调来了第10装甲师和王牌部队第501重装甲营的一个连，将进攻部队分成4个战斗群，共计有140辆坦克。第501重装甲营2连装备有7辆虎式坦克，威力和装甲防护都远胜盟军装备的坦克。
■"春风行动"期间德军进攻美军态势。
■1943年2月，德军第10装甲师的四号坦克从突尼斯的公路驶过。为了准备进攻西迪布齐德的"春风行动"。德军第10装甲师组建了2个战斗群，其中格哈特战斗群（Kampfgruppe Gerhardt）以坦克为主，拥有第7装甲团团部及1营；雷曼战斗群（Kampfgruppe Reimann）以步兵为主，并得到第501重装甲营2连的增援。
2月14日早晨6:30，德军第10装甲师格哈特战斗群和雷曼战斗群借助猛烈的沙暴掩护，迅速通过法伊德山口逼近勒苏达山的美军阵地。美军第1装甲团G连在一片混沌中遭遇格哈特战斗群的30多辆三号、四号坦克。一阵急促的交火以后，接连有几辆M4中型坦克被德军击毁。连长诺曼·帕森斯上尉（Norman Parsons）还没来得及向勒苏达山和A战斗群发出预警，他的坦克就被德军打成了一团火球。美军稍后才发现G连正在与德军坦克激战，连忙下令炮兵向法伊德山口轰击，同时命令海托华中校带领第1装甲团3营的其余两个连和第701坦歼营的12辆M3坦克歼击车去"搞清状况"。美军刚刚开动，轴心国军队的俯冲轰炸机和战斗机就呼啸而至，把西迪布齐德小镇炸得面目全非。
随着风暴渐渐平息，勒苏达山的美国守军终于看清了德军的进攻部队：大批德军坦克、装甲车和运载步兵的卡车正从西北和东南两个方向包抄过来！海托华中校收到勒苏达山的求救信号，连忙沿公路加速赶往战场。几分钟后，海托华隐约看见远处冒出了几辆德军坦克的黑影。突然，几发闪着刺眼火光的炮弹从对面打来，美军队列中的几辆M4坦克应声爆炸。
■1943年2月，突尼斯战场的德军虎式坦克。雷曼战斗群下属的第501重装甲营2连拥有7辆令人生畏的虎式坦克，在火力和装甲上远胜于盟军坦克。
海托华辨认出德军大约有4辆虎式坦克在向他们开炮。美军坦克想要还击，但是距离太远，极少数命中德军坦克的炮弹也在虎式坦克厚重的装甲上弹开了。海托华中校担心被德军包抄，命令H连和一个炮兵营断后，率领主力匆忙后撤。10:00，德军格哈特战斗群从北面开上公路，与左翼的雷曼战斗群会合。德军利用虎式坦克主炮射程长、威力大的优势在远处开火，步步为营地向前推进，并调来几门88mm高射炮直射美军坦克。在德军强大的火力猛攻下，第1装甲团H连全军覆没。10:45左右，德国空军的"施图卡"轰炸机再一次轰炸了驻扎在西迪布齐德以北的美军坦克。A战斗群匆忙撤出小镇。
■美军M3坦克歼击车。这款武器实际是在M3半履带车上安装一门75mm炮组成的，面对德军的坦克和空袭生存力十分堪忧。
但是海托华仍想做最后一搏。大约11:30，海托华带领第1装甲团3营仅剩的15辆M4中型坦克不顾一切地向接近的德军格哈特战斗群反攻。海托华指挥的坦克击毁了4辆德军坦克，但是他的坦克也被德军炮弹命中起火。至此，海托华的第1装甲团3营只剩下7辆坦克可用。海托华本人和其他乘员从熊熊燃烧的坦克爬出来，步行返回斯贝特拉（Sbeitla）的美军指挥部报到。
12:45，德军格哈特战斗群隆隆开进西迪布齐德小镇。下午，德军第21装甲师的两个战斗群摆脱美军的干扰，从南部与第10装甲师会合。A战斗群深感自己有被包围的危险，连忙命令所剩单位和指挥部西撤。
■1943年2月初，德军第21装甲师下属的第5装甲团缴获的一辆美制M4中型坦克。在对西迪布齐德的进攻行动中，第5装甲团团长施滕克霍夫上校指挥以第5装甲团1营为主组成的施滕克霍夫战斗群（Kampfgruppe Stenkhoff）担任南翼进攻的主力。另一路的许特战斗群（Kampfgruppe Shütte）以步兵为主，加强有第190装甲营。
这个时候美军的指挥官又在干什么呢？盟军收到了大量德军进攻的警报，指挥部内忙作一团。然而，盟军的最高指挥部虽然有所警觉，但是并没有完全醒悟过来。弗雷登道尔这时还待在他特地命令第19工兵团炸开戈壁、花了三个星期建造的地下49m深的掩体里，完全不了解前线的具体状况。勒苏达山和克赛拉山守军几次向弗雷登道尔请求撤退，都被他严厉地拒绝了。
第1装甲师师长沃德想要抽调作战经验最丰富的B战斗群赶回战线南部，但是弗雷登道尔和安德森只允许抽调詹姆斯·阿尔杰中校（James Alger）指挥的第1装甲团2营组织反击。同时，前线其他地段的美军和法军开始收缩。
然而，沃德自己也没有对敌军实力的准确认识。盟军情报只说明德军在进攻地段有第21装甲师，沃德认为前线部队夸大了当面德军的规模，进一步"估计"德军在勒苏达山有40辆坦克，在克赛拉山只有20辆坦克。英国第1集团军安德森更加固执地认为，德军第10装甲师从来就没出现在战场上。
■1943年，英国第1集团军司令安德森中将在突尼斯战场。他的误判与固执己见也是美军遭到重击的原因之一。
在完全没有意识到德军第10装甲师存在的情况下，美军制订了反攻西迪布齐德的作战计划：2月15日早晨，罗伯特·斯泰克上校指挥第1装甲师C战斗群实施反击，第1装甲团2营头前开路，对付德军坦克；第6装甲步兵团3营负责与坦克协同抢占阵地；第701坦克歼击营营部及B连、部分野战炮、自行高炮、工兵负责支援。阿尔杰中校将首先带领大约60辆M4中型坦克"处理"聚集在西迪布齐德的德军装甲部队，为困守在两边高地的2000多美军官兵解围。可是，匆匆赶来的阿尔杰中校和斯泰克上校到半夜才抵达集结地，完全依靠捕风捉影的信息了解当面德军的实力，甚至没有当地的地图。2月15日凌晨4:00，斯泰克和阿尔杰接到了反击的命令。
阿尔杰中校带着50多辆M4坦克向战场进发，还在队列中央安排了用做火力支援的自行高炮。正午时分，美军抵达西迪布齐德外围，阿尔杰和随队出发的海托华中校、第1装甲团团长海恩斯上校（Heins）爬上一座小高地观察地形。美军指挥官大致规划了坦克的进攻路线和敌军可能的部署。但是，对于严阵以待的德军部署，美军仍然只有一个非常模糊的大概印象。
实际上，德军已经充分利用时间，在西迪布齐德镇外的高地和空地部署了隐蔽良好的反坦克炮和88mm高射炮，其余兵力分散隐蔽在小镇内。第21装甲师和第10装甲师各派出了一部分坦克在小镇西北和西南待命。只要美军钻进德军精心布设的口袋阵，就把口袋的缺口扎紧。
■1943年，突尼斯战场上的德军88mm高射炮。
"祝你们好运，愿你们取得击毁4:1的好成绩！"阿尔杰中校带着海托华中校的鼓励钻进坦克炮塔。正在这时，德军14架"施图卡"俯冲轰炸机攻击了停在十字路口的美军坦克。美军损失轻微，但是德国守军也通过飞行员报告获知了美军的详细部署。
在阿尔杰中校有条不紊的指挥下，美军坦克群排成标准的V字战斗队形向前进发。坦克与坦克的间距恰到好处，一切宛如教科书和在训练场演习那样完美。但是，接下来的状况就越来越不妙了。美军坦克要抵达目标，需要穿过三道河谷。谷底的河流本来已经干涸，但是在前几天大雨的冲刷下，到处都是泥泞的水坑。美军一辆坦克陷在沼泽地中不能前进，其余的坦克也花了很大力气才通过河谷。靠近第一个目标以后，阿尔杰命令部下暂时等待盟军的空中火力覆盖。可是，盟军的飞机始终没有来。自信满满的美军坦克兵不再等待火力准备，驾驶坦克继续冲向西迪布齐德。
突然，密集的炮弹在美军坦克周围的地面上落下。第一次闻到战斗气味的美军坦克非但没有害怕，反而鼓起十足的勇气，铆足了劲冲向前方冒出火光的德军炮兵阵地。温克勒上尉（Winkler）率领D连穿越第二道河谷。美军M4坦克一面用主炮和机枪还击，一面咆哮着碾过德军的反坦克炮阵地。D连击毁德军4门88mm火炮和2门47mm反坦克炮，杀死50名德军。但是，阿尔杰中校的第1装甲团2营被德军的炮火截成几段，三个连的坦克各自为战。14:30，美军第1装甲团D连穿过第三道河谷，随即遭到西迪布齐德周围德军埋伏在橄榄园和掩体后的反坦克炮和88mm高射炮的集火攻击。
■1943年2月15日，阿尔杰中校率领的美军第1装甲团2营的M4坦克群向德军阵地冲锋，一辆M4坦克被德军炮弹击中，巨大的爆炸掀起了整个炮塔。
15:15，D连顶着德军猛烈的反坦克炮火，占领了一座名为西迪萨勒姆（Sidi Salem）的小村庄，并与从南侧出现的德军坦克交战，击毁了2辆德军坦克。E连和F连正深陷德军反坦克炮的纠缠无法自拔。这时，美军坦克兵突然发现战场北侧与南侧都出现了德军坦克，正从南北两面合围。
面对美军第1装甲团D连的是德军第21装甲师施滕克霍夫战斗群。D连1排报告大约30辆德军坦克向他们杀了过来。温克勒上尉带领部下拼死奋战。1排注意到有4辆德军坦克从一片仙人掌丛向他们逼近。美军坦克等待德军坦克穿过仙人掌丛，然后集中开炮，击毁全部4辆坦克。随后，1排在同一地点又击毁2辆德军坦克。第3排也拼命还击，宣称击毁8辆德军坦克。D连的1辆M4坦克遭到7辆德军坦克围攻。美军坦克兵一刻不停地还击，击毁1辆德军坦克后，被德军开炮击毁。
■1943年2月，西迪布齐德战场的美军第1装甲团2营的M4中型坦克残骸。
在D连与德军坦克展开交火的同时，带领F连的佩顿上尉（Perton）也惊恐地报告有25辆四号坦克（实际一部分是三号）从南部侧翼出现！德军第10装甲师格哈特战斗群从两个方向杀出，一部分坦克从正面吸引美军的注意力，一部分坦克迂回到毫无掩护的F连侧后。在德军多方位的火力打击下，美军多辆M4坦克被当场击毁，坦克被击中迸出的火苗点燃了油箱里的汽油，大火很快就把坦克烧得剩下一副残破的躯壳。
阿尔杰中校连忙回到后方，呼叫E连赶上接应，E连随即和德军格哈特战斗群陷入混战。16:15，阿尔杰中校与D连失去联系。此时，温克勒上尉正钻出炮塔指挥，一枚炮弹集中了他的坦克，爆出的火光烧焦了温克勒的头发和脸颊，炸瞎了他的眼睛。
16:45，在远处观战的斯泰克上校觉得大事不妙，向阿尔杰发电询问战况如何。"正在交战，战况不利。"阿尔杰中校平静地回复完，他的坦克电台就被德军炮弹摧毁了。16:45，又一枚炮弹打在阿尔杰的坦克引擎上，坦克很快燃起熊熊大火。阿尔杰中校和其他幸存的乘员逃出坦克，向北面生死未卜的D连靠拢。德军主力从东西南三个方向聚拢而来，幸存的美军坦克发疯般地向西狂奔，一辆辆陷在河谷的湿地。最终，美军仅有4辆坦克随同靠后的部分步兵和炮兵逃出重围，阿尔杰中校、温克勒上尉和其他几十名美军装甲兵被德军俘虏。
■1942年10月，在加利福尼亚州南部沙漠训练的美军坦克群。他们未曾想到，美军装甲部队会在北非沙漠中遭遇如此惨重的损失。
短短两天时间，美军在德军的凌厉攻势下损失98辆坦克和大批其他车辆，2个坦克营几乎全军覆灭。盟军指挥官只能在夜晚看到战场上到处都是燃烧的火光，甚至还侥幸地认为那也许是被击毁的德军坦克。又过了一天时间，安德森和弗雷登道尔才恍然醒悟，连忙命令美军第1装甲师B战斗群星夜赶回斯贝特拉，要求困守勒苏达山和克赛拉山的守军自行撤离。一天以后，美国守军2000多人被德军俘虏。2月17日，德军在停顿了一天后进攻斯贝特拉，宛如惊弓之鸟的美军第1装甲师A战斗群许多单位四散逃跑，在宪兵的制止下才勉强集中起来；B战斗群顽强地守住了阵地。B战斗群尚存的第13装甲团2营仅有20辆M3中型坦克和少数补充的M4中型坦克，但他们在营长亨利·加德纳少校（Henry Gardiner）的指挥下伏击了德军施滕克霍夫战斗群，宣称击毁15辆德军坦克，自身损失10辆坦克。
1943年初，北非战场的美军M3中型坦克。
之后，美军撤离斯贝特拉，向卡塞林山口（Kasserine Pass）集中。在那里，美军才遇到隆美尔率领的德国非洲军，最终再次败退，为惨痛的战场第一课画上了一个同样惨痛的句号。
