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OPPO正式启动自研芯片 “马里亚纳计划”首曝光

来源:21世纪经济报道

OPPO启动自研芯片的消息这次算是正式被盖章确认了。

近日,21世纪经济报道记者获悉,2月16日晚间,OPPO CEO特别助理发布内部文章《对打造核心技术的一些思考》,其中提出三大计划,涉及芯片业务、软件开发和云服务,分别被命名为“马里亚纳计划”“潘塔纳尔计划”“亚马逊计划”。

据称,OPPO已设立芯片TMG(技术委员会)将保证自研芯片技术方面的投入,负责内外部资源协调、重点项目评审等。该委员会负责人此前曾就职高通担任技术总监。

从头部厂商近两年的公开表态来看,从下游走向上游已经成为必然的道路,只是走到哪个阶段、哪一步,以及如何与既有合作伙伴维持关系并走向共赢,是他们需要思考和平衡的一个重点。当然,现在的全球手机三巨头三星、华为和苹果早就这么做了,也交出了不错的答卷。

底层技术“必须要做,无路可走”

从发布内部文章的动作,显示出OPPO对研发芯片事宜的重视和推动决心。

2月18日,OPPO方面向21世纪经济报道记者回应称,“OPPO的核心策略是做好产品,任何研发投入都是为了增强产品竞争力和提升用户体验。OPPO一直以来都和产业链伙伴保持良好的合作关系,随着OPPO业务在全球进一步拓展,OPPO也将持续投入5G等领域,与Qualcomm(高通)在内的产业链领先合作伙伴携手,共同寻求更多合作机会与可持续发展。”

不过对于是否进军SoC(系统级芯片)研发、做了哪些人才储备等问题,OPPO并没有正面回应。

此前虽然并未事实官宣过,但以OPPO创始人兼首席执行官陈明永最近一次公开演讲来看,这本就是规划中的事。2019年12月举行的OPPO未来科技大会上,陈明永曾表示,将更加重视核心技术的研发。

“要强调的是,我们要投入更多资源,进入最核心的硬件底层技术以及软件工程和架构的能力方面。”他表示,OPPO要勇于迈入研发创新的深水区。“这是我们必须要做的,我们无路可走,通过核心基础技术的创新突破,OPPO才有自己的技术护城河,从而把OPPO的万物互融推向新高度。”

会后,OPPO副总裁、研究院院长刘畅对21世纪经济报道记者回应,“在5G万物互融时代,未来的技术体系的确需要多种技术能力。”他指出,实际上OPPO已经具备芯片级能力,举例来说,目前在OPPO手机上广泛使用的VOOC闪充技术,其底层的电源管理芯片就是OPPO自主设计研发。

“OPPO M1”商标就已通过了欧盟知识产权局(EUIPO)的批准。刘畅回应记者称,M1芯片也在OPPO的计划当中,接下来有可能会应用到OPPO旗下产品。OPPO M1是一款协处理器芯片,主要用于减轻系统微处理器的负担,处理特定任务。

刘畅向21世纪经济报道记者指出,对于头部手机厂商来说,需要芯片级的技术能力。因为当前对好产品的开发过程中,已经必须把触角伸到这一底层层面。

“否则厂商是无法跟芯片厂商对话的,你甚至都没办法准确描述自己的需求。这一点很重要,隔行如隔山。”刘畅表示。由于芯片领域距离用户端较远,但芯片合作伙伴的设计和定义工作又离不开对用户需求的迁移,这中间就需要手机厂商发挥作用。

“地理狂”式命名意味着什么?

从这些计划的命名来看,可以侧面看出OPPO的寄望和认知。

马里亚纳是世界已知的海底最深处,显示出OPPO懂得,芯片研发设计将是一条极其艰难的道路。但华为珠玉在前,一切结果不言自明,充分付出就会获得回报。

通信技术发展几十年来,玩家越来越少,正显示出这是一条并不容易突破的道路。此前紫光展锐CEO楚庆接受21世纪经济报道记者专访时就指出,每一代通信技术的变革都推动产业分工进一步精细化,对手机领域芯片设计厂商的要求门槛也就越高。

“从2G到5G共积累了10种通信制式,基带芯片设计厂商必须对这些制式测试并兼容,这已经不是后续有新生代愿望的设计厂能够做到的。这意味着要在全球120张骨干商用网中全部做过测试,这是沉重的历史包袱,因此后来几乎没有什么新厂商再诞生。”楚庆肯定地表示,诞生新的手机芯片厂商这条路基本已断,尤其在modem(调制解调器)领域。

用以定义软件开发部分的“潘塔纳尔”,实际上是世界上最大的湿地,聚集了丰富的水生植物。在走向5G的路途中,开发者的意义不言自明,4G时代的微信等正是出自这些开发者们;能够吸引消费者购买5G的杀手级应用或许就将诞生在这片“湿地”中。

这两年来,OPPO联合腾讯、阿里等巨头厂商主办开发者大会,积极招募互联网大厂人才,也是基于这个考虑。刘畅也评价认为,经过积累,OPPO在软件工程和系统架构的能力都有很强提升。

定义云计算业务为“亚马逊”就更好理解了,其一这是南美那片世界上面积最大的冲积平原,拥有全球流量最大、支流最多的亚马逊河;其二亚马逊云(AWS)在全球公有云市场的影响力和地位目前尚无可以挑战者,2019年7月Gartner曾统计指出,2017-2018两年内,亚马逊在全球IaaS公有云市场持续占据接近5成份额,且维持着26%的增速。

综合来看,提出“万物互融”的OPPO正加速冲进5G时代的技术积淀竞赛中,这也是头部厂商们在新一个竞争周期中的必然要走的路。


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